[일본] 일광욕

 90년대 후반 일본에서 선탠 열풍이 불던 시기에, 어떤 10대 여성이 피부를 밝은 다갈색으로 바꾸기 위해 선탠 살롱을 자주 방문했다. 그녀는 만족스러운 피부 색상을 얻기 위해 여러 가게를 전전하며 한도를 무시하고 선탠을 계속했다.

그런데 선탠 후 얼마 지나지 않아 그녀는 배가 아프고 컨디션이 좋지 않으며, 이상한 냄새가 나는 증상을 경험했다. 여러 번 닦고 씻었지만 상태가 호전되지 않자, 결국 의사에게 진단을 받게 되었다. 의사는 그녀에게 "내장이 이미 선탠 살롱의 시술로 반쯤 익어버린 상태"라고 설명했다.

이 여성은 얼굴이 새파래지면서 치료 방법을 물었지만, 의사는 "불가능합니다. 익은 스테이크를 원상태로 돌릴 수 있겠습니까?"라고 대답했다. 이후 그녀는 시름시름 앓다가 몇 주 후에 사망했다. 이 이야기는 1980년대 미국에서 시작되어, 90년대 말 일본에서 다시 퍼지기 시작했다. 이 전설은 인공적인 열과 시술에 대한 막연한 공포와 전자레인지에 대한 오해가 결합되어 만들어진 것으로 보인다.

단순한 선탠으로는 이런 일이 발생할 수 없으며, 직접적으로 열을 가하는 물건(예: 전기장판)이라 하더라도 40~50도의 온도로 몇 시간 동안 부착할 경우 저온화상에 의해 내장에 타격이 가해질 수 있다. 하지만 이는 매우 극단적인 경우로, 대다수의 사람은 그 전에 이상을 감지하여 조치를 취한다. 실제로 저온화상 피해자는 대부분 영유아, 노인, 혈관질환자, 또는 술에 취한 사람 등이다.

Mythbusters의 실험 결과, 이 전설은 거짓으로 밝혀졌다. 인간은 체온이 42도만 되어도 사망할 수 있으며, 그 전에 이상을 감지한다. 따라서 선탠으로 내장이 익을 정도로 체온을 올릴 수는 없으며, 내장이 익기 전에 쇼크사하는 것이 정상이다. 장기가 익은 상태에서 몇 주를 생존하는 것은 불가능하다.