[日本] 青木ヶ原

 

青木ヶ原（あおきがはら）は、日本の富士山の麓、山梨県南都留郡富士河口湖町近辺に広がる原始林地帯です。一般に「青木ヶ原樹海（あおきがはらじゅかい）」や「富士の樹海（ふじのじゅかい）」と呼ばれ、略して「樹海（じゅかい）」とも言われています。この「樹海」という言葉は元々「木の海」という意味で、広大な森林を指す一般名詞ですが、日本国内では青木ヶ原を特定する固有名詞として通じるようになっています。

青木ヶ原は、864年の富士山の大噴火によって流れた溶岩の上に樹木が生えてできた森林です。面積は約30㎢で、ソウルの汝矣島の面積の約10倍に相当します。噴火以前には大きな湖が存在していたとされ、溶岩によってほとんどが埋まり、現在の精進湖ができたと推定されています。

青木ヶ原はキャンプ場や整備された散策路があり、自然の美しい景観が楽しめる観光地として知られています。東京や周辺の都市圏からアクセスが良く、人気があります。しかし、1960年に松本清張の小説『波の塔』が出版されてから、自殺の名所としての評判が広まり、1990年代や2000年代には自殺者数が増加しました。

青木ヶ原に関するいくつかの都市伝説や誤解もあります。森林内に入ると出られないという話や、コンパスが機能しないというのは事実ではありません。139号線が森林を通過しており、整備された散策路もあります。最近では警察の巡回やCCTVの設置が進み、自殺や不法行為の件数が大幅に減少しています。

したがって、青木ヶ原は美しい自然を楽しむことができる場所であるものの、その複雑な歴史と課題に対処するための努力を尊重しながら訪れることが重要です。