[世界] 黒い目を持つ子供たち

 黒い目を持つ子供たち

2007年、テキサス。月明かりがかすかに道を照らす、いつもと変わらない夜。マイケルは、道端に立っている小さな少女を見たときから、何か不穏な気配を感じていた。彼女は年齢に似合わないほど成熟した表情をして、マイケルを見つめていた。暗い髪が長く垂れ、彼女の目は…目が異常だった。

「すみません、家の中に入れてくれませんか？」少女は冷たい声で言った。

マイケルはしばらく彼女を見つめ、戸惑った。こんな夜遅くに、どうしてこんな小さな子供が一人でいるのだろう？それでも、不安な気持ちが払拭できなかった。彼女の目、正確に言えば、目の中にはひとつの特徴があった。それは、白目が全く見えず、全てが黒い瞳で覆われていることだった。まるでその目が全てを呑み込んでしまうような、圧倒的な力を持っているように見えた。

「ごめんなさい、でも…」マイケルは言葉を濁した。何かがおかしいと感じた。すると、少女の表情が変わり、目の輝きが鋭くなり、マイケルの背筋を冷たい風が走った。

「扉を開けてください。」今度は少し切羽詰まった声で言った。「中に入らなければならないのです。」

その瞬間、マイケルは言葉を失い、体が凍りついたように動けなくなった。まるでその場の空気が一気に冷え込んだような気がした。少女の顔が徐々に近づいてきて、彼の目を鋭く見つめた。その沈黙の中で、少女は突然後ろに一歩引き、影のように暗闇の中に消えていった。

「扉を開けてくれなければ、後悔することになるかもしれません…」少女はそう言い残し、黒い目をマイケルに向けたまま、闇の中に消えていった。

この出来事が、後に「黒い目を持つ子供たち」の伝説の始まりとなった。しかし、マイケルが経験したことは、ほんの始まりに過ぎなかった。メキシコやアメリカの他の州でも、同様の子供たちを目撃したという報告が相次いだ。そして、その現象は世界中に広がり、ヨーロッパやアジア、さらにはアフリカでも目撃談が増えていった。彼らは、男の子や女の子であれ、どこか不気味で不安を抱かせる存在で、決して新たな場所に足を踏み入れようとし続けた。

それぞれの国で、彼らは夜の街を彷徨いながら、家の扉を叩いたり、車の中に入ろうとしたりしていた。彼らに共通しているのは、目の中に白目が全くなく、真っ黒な瞳だけがあることだった。しかし、誰も彼らが何者であるかを説明できなかった。

北米やヨーロッパでは、これらの子供たちをエイリアンや吸血鬼、悪魔だと考える人々もいた。中には、タイムトラベラーや異次元から来た存在だと信じる者もいた。しかし、アジアでは、彼らを幽霊や霊の一種として解釈していた。死者の魂が、奇妙な子供たちの姿で蘇ったのだと。

香港では、黒い目を持つ子供たちが近所を歩き回るという話があり、特にアパートの周辺で目撃された。地元の警察は捜査を始めたが、手がかりは見つからなかった。タイやシンガポール、インドネシアなど他の東南アジア諸国でも、同様の目撃情報が相次いだ。

一部の人々は、これらの子供たちが異次元から来た存在であると考え、時間を超越し、現実の枠を越えて行き来しているのだと言った。まるで彼らが時間の流れを超えて存在し、暗闇の中で誰かを探しているかのようだった。

彼らが本当に何者なのかは、誰にも分からない。ただ残されるのは、説明のつかない恐怖と、不安な感覚だけだった。そして、その夜が続く限り、どこかでまた、黒い目を持つ子供たちが夜の街を歩き回り、次の扉を開けてくれるのを待っているのだろう。