[世界] ビッグフット

 

ビッグフット（英語: Bigfoot）、一般的にサスカッチ（英語: Sasquatch）とも呼ばれるこの生物は、北米の森林、特に太平洋北西部に生息するとされる大きく毛むくじゃらの人型神話的生物です。ビッグフットはアメリカとカナダの民俗に登場し、20世紀中頃以降には文化的アイコンとして定着し、ポップカルチャーに浸透し、独特なサブカルチャーのテーマとなっています。

ビッグフットの熱心なファンは、クリプトゾoology（未確認生物学）という擬似科学の一環として、ビッグフットの存在を証明するためにさまざまな疑わしい証拠を示してきました。これには目撃証言、写真、ビデオ、音声録音、毛のサンプル、大きな足跡の型などが含まれます。しかし、科学界の一般的な意見は、ビッグフットとその証拠は民俗伝説、誤認識、および詐欺の組み合わせであるというものです。

民俗学者たちはビッグフット現象をヨーロッパの野生人、民俗伝説、先住文化の混合として追跡しています。野生人に関する類似の物語は世界中に存在し、アメリカ南東部のスカンクエイプ、アジアのアルマス、イェレン、イエティ、オーストラリアのヤウィなどがその例です。環境問題に対する文化的関心の高まりや社会的認識も追加の要因として指摘されています。

ビッグフットは、しばしば二足歩行をする大きく筋肉質な生物として描かれ、人間や類人猿に似ており、黒、暗茶色、または暗赤色の毛で覆われています。伝えられる説明によれば、高さは約7フィート（2.1メートル）から10フィート（3メートル）程度と推定され、一部の説明では15フィート（4.6メートル）まで成長する生物として描かれることもあります。いくつかの目撃談では、ビッグフットが類人猿よりも人間に近いとされ、特に顔についてそのような描写が多いです。1971年、オレゴン州ザ・ダレスでは、数人が「過度に成長した類人猿」を描写する警察報告書を提出し、その中の一人はライフルのスコープを通して生物を目撃したが、「より人間のように見えた」ため発砲できなかったと主張しました。

一般的な描写には、広い肩、目立たない首、長い腕が含まれ、多くの懐疑論者はこれを立っているクマの誤認識としています。一部の夜間目撃談では、生物の目が黄色または赤色に「光っている」と言及されることがあります。しかし、人間や他の知られている類人猿では目の光は見られないため、森林の地面で観察された目の光についてはフクロウ、アライグマ、または木に止まっているオポッサムが提案されています。

ビッグフット発見博物館の所有者であるマイケル・ラグは、ビッグフットの臭いを嗅いだと主張し、「死んだ動物がゴミの山の周りで転がっているような臭い」と説明しています。

この生物に関連付けられる巨大な足跡は、長さが24インチ（610mm）、幅が8インチ（200mm）に達すると言われています。一部の足跡の型には爪の跡も見つかり、これは五本の指と爪を持つクマなどの知られている動物から来たと思われます。