[世界事件] アッシュストリート銃撃戦

 アッシュストリート銃撃戦：地域での銃撃戦

1989年9月23日、アメリカ・ワシントン州タコマのヒルトップ地区で発生した「アッシュストリート銃撃戦」は、休暇中の米陸軍レンジャーたちと、マフィア活動や薬物取引に関与しているとされる一部住民との間で発生した銃撃戦である。この事件は、スタッフ・サージェント・ビル・フォークとその仲間たちが、薬物犯罪に対する警察の対応を強く求めていた地域の緊張状態が頂点に達した瞬間だった。フォークは、地域住民や2ndレンジャーバトラリオンの兵士たちを自宅で開催したバーベキューに招待していたが、食事中に双方が激しく対立することになった。

両陣営は、お互いがパーティー中に嫌がらせをしたと主張している。フォークは追加のレンジャーを呼び、彼らは私有の武器を持って現場に駆けつけた。午後9時20分から始まった銃撃戦は、約12人のレンジャーと15人から20人の相手側が5分から30分にわたり銃撃を交わし、警察が到着するまで続いた。どちらが先に発砲したかは不明であり、双方ともに相手が先に撃ったと主張している。最終的に100発から300発の弾が撃たれたが、幸いにも怪我人は出なかった。

フォークは最初、この説明を確認したが、2009年には相手側の一部が撃たれたが現場を離れたとも語っている。２名が逮捕され、そのうち１名は第二級暴行で有罪判決を受けた。一部のレンジャーの武器は押収された。事件は地域社会の組織化を促進し、全国的な注目を集め、タコマ警察署の改革を促した。この改革は、警察が目撃した犯罪以外にはほとんど対応しなかった時代に対するもので、地域社会重視の警察活動へと舵を切るきっかけとなった。

背景

ビル・フォークは1987年、タコマのヒルトップにある最も劣悪な家を1万ドル（2023年で約2万4580ドル）で購入し、その家を修復して新たな生活を始めた。銃撃戦が起きた1989年にはフォークは陸軍で12年の経験を持っていた。ヒルトップではギャング暴力や公然とした薬物使用が増加しており、フォークはパナマから帰国後、住民たちと共に警察の対応強化を訴え始めた。しかし、予算と人員が不足していたタコマ警察はヒルトップ地域から警官を減らし、警察と地域社会の関係は緊張したものだった。フォークや彼の妻、近隣住民たちは薬物取引を行う人物を撮影して証拠を集めていた。1989年9月21日、地元新聞「ニュース・トリビューン」には、地域が自警団活動に向かう寸前であるという記事が掲載され、この報道が地域の薬物取引を抑制させる効果をもたらした。それがギャングメンバーを怒らせたと言われている。

地域で最大の薬物取引拠点はフォークの家の向かいにあった。銃撃戦後、家の住民は薬物活動については認めたが、薬物取引には関与していないと主張した。しかし、フォークは自宅の2階の窓にビデオカメラを設置して、この家を監視していた。ニュース・トリビューンの記事の後、彼は地域住民たちと共に9月23日にバーベキューを開き、コミュニティの団結と犯罪削減の計画について話し合うことにした。フォークは数名のレンジャーたちを招待し、その際、武器を携帯するように勧めていた。

対立と銃撃戦

バーベキューが開催されている間、向かいの家の住民たちがビデオカメラに向かって石や腐った果物を投げた。また、脅迫的なジェスチャーを取ったり、BB銃を撃ったりした。フォークと数名のレンジャーがその集団に対峙し、投石やBB銃の使用をやめるよう求めたが、相手はそれを拒否し、フォークがその行動を撮影し続けたことに対して脅迫を行ったとフォークは語っている。レンジャーたちはその後、相手が自分たちを殺すと脅してきたと主張した。

その後、フォークは再び自宅に戻り、増援を呼びかけた。約12名のレンジャーが到着し、防御策を練り始めた。フォークは木製のバリケードを作り、また、新聞「ニュース・トリビューン」のカメラマンと記者を呼んで現場に向かわせた。フォークはBrowning Hi-Power拳銃やColt .357マグナムを携帯し、他のレンジャーたちはAR-15ライフルやM14ライフル、12ゲージショットガン、いくつかの拳銃などを携帯していた。これらの武器はすべて軍支給ではなく、私物であった。

銃撃戦は午後9時20分に始まり、日没後すぐに両陣営が銃を交えた。どちらが先に発砲したのかは不明で、双方が先に撃ったと主張している。銃撃戦は5分から30分にわたり続き、両陣営は駐車中の車の後ろから発砲した。銃撃戦が始まった後、発砲したとされる人々の1人が911に通報した。警察は到着したが、銃撃が続いていたため、一時的に退却した。その後、少なくとも12名の警官が到着し、発砲者は現場から逃走した。最初に到着した警官たちは、50～60発の銃声を1分足らずで確認したと報告している。最終的には100発から300発が発射されたとされるが、驚くことに負傷者は誰もいなかった。